先月９月２６日、Google San Francisco Officeにお邪魔してきました。
ご存知GoogleのGlobal headquartersはMountain Viewにありますが、サンフランシスコオフィスは、フェリービルディング近くのFinancial Districtにある大きなコンプレックスの中にあります。オフィス内にあるカフェテリアからはBay Bridgeが一望できるという贅沢さ。こんな気持ちよく晴れた日に、Bay BridgeとTreasure Islandを眺めながら仕事ができるなんて最高の環境ですね〜。私も、自分のアトリエをこんな景色の良い場所に構えたいものです。清々しい線が描けそう。

Last month in September, I visited Google San Francisco Office to give a presentation at their guest speaker series.
The office is located in a large building complex in Financial District of San Francisco, and it’s close to the Ferry Building and the Bay Bridge – the view from the cafeteria was amazing! I wish I had my atelier in such location with a beautiful view of the Bay and Treasure Island… It must feel so good to write calligraphy with a big brush in such environment.

ランチタイムの一時間を使って、多様なフィールドで活躍するゲストスピーカーを招く”Brand Studio Talks”シリーズ。ここで働く友人のブランドデザイナー潤子さんと、Katherineがオーガナイズしてくれました。ミーティングや締め切りと時間が重なってしまい、来れなかった人も多かったそう。1日に８つもミーティングがあったりするという多忙なGoogleの皆さん、集まってくれてどうもありがとうございます。

４５分ほどのスライドプレゼンテーションをし、日本の文字発達の歴史や、芸術としての書道ってどういうことだろう？というテーマについて噛み砕き、また私の書活動を紹介しました。文字そのものがそれぞれ「意味」を持ち、その意味を考えながら文字を書く、という行為は、アルファベットで単語を書くときとまた違ったアプローチです。文字を使って表現する芸術とはどういうことなのか、それが古代からどのように受け継がれ、現代芸術として昇華されているのか。それがどのように評価されているのか。興味深い質問も飛び交い、私にとっても色々と再確認させられるダイアローグになりました。

プレゼンテーション後、別の部屋に移動し、簡単な書道体験ワークショップを行いました。今回はセットアップも簡素にし、気軽に大きな紙にみんなで筆を持ち自由に書いてみようというものにしました。短い時間ではあったけれど、実際に筆を持って文字を書き始めると、やっぱりみんな結構夢中になってしまうものですね。

I was invited as a guest speaker for their “Brand Studio Talks” series, which features talents from various fields. They use their lunch break for this one-hour talk. I heard that a lot of them in the Brand Studio could not make it because of the meetings and deadlines etc… Thank you Junko san and Katherine for organizing this, and thank you all who came to attend!

I gave a 45 mins slide presentation, which covers the history of Japanese writing, the art of Japanese calligraphy and my conceptual works. The art of Japanese calligraphy takes different approach from that of Western calligraphy. In Japanese, a sentence consists of Kanji, which is logogram, and Kana, which is Phonogram – and this mixture of different types of characters creates dynamic in calligraphy art, as we focuses on the meaning and concept of the character or phrases, not only visual composition. It’s been studied and developed over thousands of years by masters in China and Japan, and it’s a traditional field of art that’s still evolving in modern times. I enjoyed sharing my knowledge and works with the Google team, as well as the curious questions that made me realize how Japanese calligraphy and language is perceived in different culture.

After the talk, we moved to a different room and continued our workshop with a simple set-up. Everyone tried to practice some characters on his/her own choices on fairly big sheets of paper. Within a limited amount of time, we all had a good time playing with Sumi ink and calligraphy brushes!

I know, you can get really into it once you start writing. Don’t forget the next meeting! :)

終始和気藹々と、和やかな雰囲気の中、楽しい時間を過ごしました :)
Google San Franciscoのみなさんどうもありがとうございました！

Thank you for your warm welcome Google Brand Team, I had a fun time with you all!
Hope to come back again sometime for more. Thank you so much again!

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サンフランシスコから車で約一時間ほど、南に車を走らせたところにあるサラトガという街に、Hakone Estate & Gardensという日本庭園があります。１０年間ベイエリアに住んでいながら、私も知らなかったこの秘境の地。今回はここで開催される、とあるコーポレートイベントでの書道揮毫のお仕事のご依頼で、Hakone Estate & Gardens への初訪問です。

訪れたこの日は９月の月初。からっと晴れたカリフォルニアの日差しと、乾燥した空気に、庭園の緑がまぶしい。竹林や池もあり、まるで本当に日本に居るみたい。今年は３月に箱根、７月下旬に鎌倉を訪れたので、箱根や鎌倉の古き良き日本の景色を思い出しながら、イベント開始前の一時間、ゆっくりと散歩してきました。

今回は日本庭園ということもあり、お着物で参加。扇子に、お客様に選んでもらった漢字をその場で揮毫します。イベント終了後には、お土産としてお持ち帰りいただきます。

「遊」の字を、扇子にゆうゆうと。

即興で揮毫するため、折り目のくっきりしている扇子にそのまま書くので、線をのびのびと走らせるのは簡単ではないけれど、ぽこぽこした線もまたご愛嬌。お家に持ち帰り、それぞれの場所で、大切にしていただけたら嬉しいです。

５本指全て使い、くっと折り目を押さえ込みます。指が５本あって良かったと、思う瞬間です。

十人十色の扇子が出来上がりました。

こうやってリクエストを聞きながら揮毫していると、人によって選ぶ文字が違い、そのひとの人柄が垣間見えます。そういった時間が楽しくて、会話を楽しみながら書きました。こんな時間、毎日あってもいいなぁ。

久しぶりに筆を持って人々と触れ合い、楽しいひと時を過ごしました！
JTBの皆様、そしてイベント関係者様、どうもありがとうございました。
今後のみなさまの益々の発展とご多幸をお祈りしています。

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I  was asked to teach workshops for three days at SK-II Pop-up Studio in Union Square in San Francisco from May 16 – 18, in coincide with SK-II USA’s 2 month long promotional campaign in two cities, San Francisco and New York City.  Various customers stopped by my table, and enjoyed calligraphy, and made original postcards to take home.

SK-II USAがサンフランシスコとNYCの２都市で、４月〜５月末までの２ヶ月間限定のポップアップストアをオープンしました。期間中のパートナー企画として、書道のワークショップ開催のご依頼をいただきました。４ヶ月ぶりのサンフランシスコに行って参りました。毎日天気がよく気持ちよい日々の続くなかでの、5月16日〜18日３日間に渡るワークショップで、多くの方々が立ち寄ってくださいました。

SK-II Pop-up Studio on 117 Post Street, San Francisco.

幼少期から筆を持つことは大切です♡

Very focused.
集中。

Some word requests are out or ordinary and something you don’t expect! Love it.
普通では考えられないような言葉のリクエストも飛び出します。

Before (on the right) and after (on the left) of the calligraphy lesson. Great job!
ワークショップレッスン前（向かって右）とレッスン後（向かって左）。数十分で見事な吸収ぶりです！

Thank you everyone!! Hope to see you all sometime soon!
久しぶりのサンフランシスコでのワークショップ指導、楽しく過ごすことができました。
立ち寄ってくれた友人たち、みなさんどうもありがとう！また近々お会いしましょう！

Last 6 photos by Mido Lee

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